Dierenwelzijn is sedert 2014 een aangelegenheid die op het niveau van de gewesten wordt gereglementeerd. De federale Dierenwelzijnswet van 1986 blijft bestaan, met dien verstande dat het Vlaams Gewest hieraan een verdere invulling geeft.

Sinds de regionalisering van deze bevoegdheid heeft het Vlaams Gewest maatregelen genomen op vlak van de identificatie en registratie van honden en de bescherming van proefdieren.

Er heerst een maatschappelijk groeiende verontwaardiging ten aanzien van bepaalde vormen van dierhouderij. De publieke opinie stelt steeds meer ethische bezwaren tegen de praktijk waarbij dieren worden gedood voor de vervaardiging van luxeproducten.

Het Vlaams Gewest heeft ter zake de koe bij de hoorns gevat door enkele nieuwe verbodsbepalingen op te nemen in de Dierenwelzijnswet.